Чи потрібний кондиціонер у будинку?

Рекордна спека охоплює земну кулю, загрожуючи сотням мільйонів людей смертельно небезпечними температурами, які значно перевищують 37 градусів за Цельсієм. Оскільки світ нагрівається, мільярди людей потребують кондиціонерів. Ця 120-річна технологія раніше вважалася розкішшю, але за доби зміни клімату вона є необхідністю для виживання людства. Зрозуміло, що це викликало занепокоєння кліматичною загрозою у світі, переповненому кондиціонерами. Але майбутній бум у сфері кондиціонування повітря є істотним зрушенням у бік зменшення величезного розриву в доступності охолодження, що існує між багатими і бідними людьми і країнами, і навіть у бік створення більш справедливого світу.

Усі кондиціонери на охолодження

З двох мільярдів кондиціонерів, які використовуються по всьому світу, більшість зосереджена у багатих країнах Північної Америки та Східної Азії (Європа, яка, як правило, має м'якший клімат, становить лише третину). У найспекотніших регіонах світу частка власників кондиціонерів становить лише 12 відсотків порівняно з більш як 90 відсотками у США та Японії. Але в міру того, як населення ставатиме багатшим, а температура продовжуватиме зростати, ця тенденція кардинально зміниться.

Встановлення кондиціонерів

За прогнозами Міжнародного Енергетичного Агентства (МЕА), до 2050 року у світі буде встановлено ще чотири мільярди кондиціонерів, що значною мірою обумовлено попитом у країнах, що розвиваються, таких як Індія та Індонезія. Кондиціонери можуть бути досить енергоємними, особливо якщо використовуються неефективні моделі, що означає, що цим країнам знадобиться набагато більше електроенергії. Фактично до 2050 року на кондиціонери може припадати від 20 до 44 відсотків пікового навантаження в електромережі Індії. Якщо ця енергія постачатиметься за рахунок викопного палива – а в районах найвищого зростання, в тому числі в Індії та Індонезії, це зазвичай так і є – збільшення вплине на глобальні викиди парникових газів.

Ці прогнози лякають. Чи може потреба в охолодженні призвести до того, що планета згорить? Насправді, це неправильне питання. Відмова від кондиціонерів – це не варіант, і це не має на меті. Замість загрози це слід розглядати як можливість досліджувати більш екологічно чисті технології охолодження та заохочувати використання поновлюваних джерел енергії. Тим часом кондиціювання повітря має потенціал для вирівнювання умов між різними країнами, що є важливою частиною кліматичної справедливості. У помірному кліматі північ від США та півночі Європи відсутність охолодження зазвичай незручність влітку. У тропіках хвилі спеки продовжуються довше, досягають більш високих температур і набагато смертоносніші. Минулого року жителі Ніамея, столиці Нігера, розташованої на краю пустелі Сахара, страждали від 100-градусної спеки протягом 174 днів. У Басрі, Ірак, кількість 100-градусних днів становила 168, а Мумбаї – 62.

Щоб зрозуміти, що такі хвилі спеки означають для людей з фізіологічної точки зору, дослідники використовують "температуру вологого термометра", що поєднує в собі як тепло, так і вологість, щоб пояснити, як організм людини переживає екстремальну спеку. При температурі вологого термометра близько 90 градусів Цельсія пологи стають небезпечними, а якщо вона піднімається вище за 95 градусів Цельсія, організм більше не може охолоджувати себе, що призводить до хвороби і навіть смерті. Якщо глобальна температура підвищиться на 2 градуси за Цельсієм (близько 3,5 градуса за Фаренгейтом), як свідчать деякі прогнози, Південна Азія може зазнати більш ніж удвічі більшої кількості небезпечних для праці та життя температур, ніж сьогодні. Обмеження підвищення температури до 1,5 градусів за Цельсієм (близько 2,5 градусів за Фаренгейтом) зменшить цей вплив удвічі, але мільйони людей у регіоні все одно будуть вразливі до екстремального теплового стресу.

Це не є гіпотетичною проблемою майбутнього. Останні дев'ять років були серед 10 найтепліших за всю історію спостережень. Цього року хвилі спеки прийшли раніше, ніж будь-коли для Південної Азії, встановивши березневий рекорд. Починаючи з 2010 року теплові хвилі в Індії стали причиною смерті щонайменше 6500 осіб. Тільки в 2015 році близько 3500 людей загинули в Індії та Пакистані під час п'ятої смертоносної хвилі спеки за всю історію спостережень.

Хоча рівень смертності у спеку стрімко зростає, слід враховувати й інші негативні наслідки. Доведено, що високі температури порушують продуктивність праці, завдаючи значних економічних втрат у Південній та Південно-Східній Азії, Африці на південь від Сахари та Центральної Америки. У 2020 році, за оцінками, 295 мільярдів потенційних робочих годин було втрачено в усьому світі через екстремальну спеку, з найбільшим впливом на сільськогосподарський сектор бідних країн. Втрата прибутку в результаті може мати руйнівні наслідки для працівників.

Як світ может запобігти цій катастрофі? По-перше, визнавши, що адекватне охолодження є невідкладною потребою людей за умов потепління клімату. Порушення, викликані екстремальною спекою, продовжуватимуть зростати, і доступ до технологій справедливого охолодження буде необхідний для забезпечення виживання та економічного процвітання мільярдів людей, які живуть у тропічних регіонах. Багаторічний прем'єр-міністр Сінгапуру Лі Куан Ю вважав кондиціонер найважливішим винаходом для розвитку своєї країни.

Виробники та уряди також повинні впроваджувати інновації для розробки доступних та ефективних технологій кондиціювання з використанням холодоагентів із меншим впливом на клімат. За даними МЕА, сьогоднішні середні кондиціонери лише на 10% ефективніші за продавані в 2010 році, але ефективна політика і технології можуть подвоїти ефективність кондиціонерів і зменшити попит на енергію для охолодження на 45% до 2050 року. Для підвищення ефективності слід обмежити практику демпінгу старих, а отже, менш ефективних та шкідливих для навколишнього середовища моделей у бідних країнах. На додаток до встановлення стандартів ефективності уряду (разом з благодійними організаціями та виробниками) мають інвестувати у зниження вартості якісніших моделей кондиціонерів. Перехід на альтернативні холодоагенти також може значно скоротити викиди від охолодження протягом найближчих десятиліть.

Настав час будувати більш чисті та рівноправні енергетичні системи. Наприклад, попит на охолодження зміщується в тропічні регіони, які ідеально підходять для сонячної енергії, а денні температури тісно корелюють з піками сонячної активності. Це означає, що кондиціонери можуть бути важливим фактором попиту саме тоді, коли сонячна генерація досягає піку. В результаті більше сонячної енергії фактично буде використовуватися в години пік, що підвищить фінансову життєздатність сектора відновлюваної енергетики по всьому світу.