Нужен ли кондиционер в доме?

Рекордная жара охватывает земной шар, угрожая сотням миллионов людей смертельно опасными температурами, значительно превышающими 37 градусов по Цельсию. Поскольку мир нагревается, миллиарды людей нуждаются в кондиционерах. Эта 120-летняя технология раньше считалась роскошью, но в эпоху смены климата она является необходимостью для выживания человечества. Понятно, что это вызвало беспокойство по поводу климатической угрозы в мире, переполненном кондиционерами. Но грядущий бум в области кондиционирования воздуха является существенным сдвигом в направлении уменьшения огромного разрыва в доступности охлаждения, который существует между богатыми и бедными людьми и странами, а также в направлении создания более справедливого мира.

Все кондиционеры на охлаждение

Из двух миллиардов кондиционеров, которые используются по всему миру, большинство сосредоточено в богатых странах Северной Америки и Восточной Азии (Европа, которая, как правило, имеет более мягкий климат, составляет лишь треть). В самых жарких регионах мира доля владельцев кондиционеров составляет лишь 12 процентов по сравнению с более чем 90 процентами в США и Японии. Но по мере того, как население будет становиться богаче, а температура будет продолжать расти, эта тенденция кардинально изменится.

Установка кондиционеров

По прогнозам Международного Энергетического Агентства (МЭА), к 2050 году в мире будет установлено еще четыре миллиарда кондиционеров, что в значительной степени обусловлено спросом в развивающихся странах, таких как Индия и Индонезия. Кондиционеры могут быть достаточно энергоемкими, особенно если используются неэффективные модели, что означает, что этим странам понадобится гораздо больше электроэнергии. Фактически до 2050 года на кондиционеры может приходиться от 20 до 44 процентов пиковой нагрузки в электросети Индии. Если эта энергия будет поставляться за счет ископаемого топлива – а в районах наивысшего роста, в том числе в Индии и Индонезии, это обычно так и есть – увеличение окажет значительное влияние на глобальные выбросы парниковых газов.

Эти прогнозы пугают. Может ли потребность в охлаждении привести к тому, что планета сгорит? На самом деле это неправильный вопрос. Отказ от кондиционеров – это не вариант, и это не должно быть целью. Вместо угрозы это следует рассматривать как возможность исследовать более экологически чистые технологии охлаждения и поощрять использование возобновляемых источников энергии. Между тем, кондиционирование воздуха имеет потенциал для выравнивания условий между разными странами, что является важной частью климатической справедливости. В умеренном климате на севере США и севере Европы отсутствие охлаждения обычно неудобство летом. В тропиках волны жары продолжаются дольше, достигают более высоких температур и намного более смертоносны. В прошлом году жители Ниамея, столицы Нигера, расположенной на краю пустыни Сахара, страдали от 100-градусной жары в течение 174 дней. В Басре, Ирак, количество 100-градусных дней составляло 168, а в Мумбаи – 62.

Чтобы понять, что такие волны жары означают для людей с физиологической точки зрения, исследователи используют "температуру влажного термометра", сочетающую в себе как тепло, так и влажность, чтобы объяснить, как человеческий организм переживает экстремальную жару. При температуре влажного термометра около 90 градусов Цельсия роды становятся опасными, а если она поднимается выше 95 градусов Цельсия, организм больше не может охлаждать себя, что приводит к болезни и даже смерти. Если глобальная температура повысится на 2 градуса по Цельсию (около 3,5 градуса по Фаренгейту), как показывают некоторые прогнозы, Южная Азия может испытать более чем вдвое большее количество опасных для труда и жизни температур, чем сегодня. Ограничение повышения температуры до 1,5 градуса по Цельсию (около 2,5 градуса по Фаренгейту) уменьшит это влияние вдвое, но миллионы людей в регионе все равно будут уязвимы к экстремальному тепловому стрессу. 

Это не гипотетическая проблема будущего. Последние девять лет были среди 10 самых теплых за всю историю наблюдений. В этом году волны жары пришли раньше, чем когда-либо для Южной Азии, установив мартовский рекорд. Начиная с 2010 года тепловые волны в Индии стали причиной смерти по меньшей мере 6 500 человек. Только в 2015 году около 3500 человек погибли в Индии и Пакистане во время пятой самой смертоносной волны жары за всю историю наблюдений.

Хотя уровень смертности в жару стремительно растет, следует учитывать и другие негативные последствия. Доказано, что высокие температуры нарушают производительность труда, нанося значительные экономические потери в Южной и Юго-Восточной Азии, Африке к югу от Сахары и Центральной Америке. В 2020 году, по оценкам, 295 миллиардов потенциальных рабочих часов было потеряно во всем мире из-за экстремальной жары, с наибольшим влиянием на сельскохозяйственный сектор бедных стран. Потеря дохода в результате может иметь разрушительные последствия для работников.

Как мир может предотвратить эту катастрофу? Во-первых, признав, что адекватное охлаждение является неотложной потребностью людей в условиях потепления климата. Нарушения, вызванные экстремальной жарой, будут продолжать расти, и доступ к технологиям справедливого охлаждения будет необходим для обеспечения выживания и экономического процветания миллиардов людей, живущих в тропических регионах. Многолетний премьер-министр Сингапура Ли Куан Ю считал кондиционер самым важным изобретением для развития своей страны.

Производители и правительства также должны внедрять инновации для разработки доступных и эффективных технологий кондиционирования с использованием хладагентов с меньшим влиянием на климат. По данным МЭА, сегодняшние средние кондиционеры лишь на 10% эффективнее продаваемых в 2010 году, но эффективная политика и технологии могут удвоить эффективность кондиционеров и уменьшить спрос на энергию для охлаждения на 45% к 2050 году. Для повышения эффективности следует ограничить практику демпинга старых, а значит, менее эффективных и вредных для окружающей среды моделей в бедных странах. В дополнение к установлению стандартов эффективности правительства (вместе с благотворительными организациями и производителями) должны инвестировать в снижение стоимости более качественных моделей кондиционеров. Переход на альтернативные хладагенты также может значительно сократить выбросы от охлаждения в ближайшие десятилетия.

Пора строить более чистые и равноправные энергетические системы. К примеру, спрос на охлаждение смещается в тропические регионы, которые идеально подходят для производства солнечной энергии, а дневные температуры тесно коррелируют с пиками солнечной активности. Это означает, что кондиционеры могут являться важным фактором спроса именно в то время, когда солнечная генерация достигает пика. В результате больше солнечной энергии будет фактически использоваться в часы пик, что повысит финансовую жизнеспособность сектора возобновляемой энергетики по всему миру.